Počátky. První Mini vyrobila v roce 1959 firma British Motor Corporation (BMC). Vývoj automobilu byl zahájen po palivové krizi v roce 1956. Prodej velkých aut poklesl a vláda Velké Británie dokonce uvažovala o zavedení přídělu paliva. Bylo rozhodnuto o zkonstruování automobilu s malým motorem, jehož by nebylo třeba navrhovat znovu. Návrhu se ujal Alec Issigonic. V roce 1957 byl představen prototyp, který byl nazván „oranžová krabička“ z důvodu své barvy. Auto bylo vybaveno čtyřválcovým motorem chlazeným vodou o objemu 848 centimetrů kubických a výkonu 34 koní. Pohon byl přenášen na přední nápravu a vnitřek vozidla byl celkem prostorný. Mini byl vybaven desetipalcovými koly. Speciálně pro ně byly navrženy zcela nové pneumatiky. Tohoto úkolu se ujala firma Dunlop.
Rozvoj. V pozdějších letech se automobil vyráběl mj. v Itálii, Austrálii, Chile, Španělsku a Jižní Africe. Firma BMC dlouhou dobu nemodifikovala vozidlo. Zajímavá je skutečnost, že skoro po celé desetiletí od zahájení výroby nebylo možné v Mini spouštět okno. V roce 1967 byla představena druhá verze Mini označená symbolem MkII. I přes poměrně nemoderní konstrukci se model prodával skvěle. Na základě Mini se vyrobilo ještě několik jiných konstrukcí, které měly jiné názvy.
Současnost. V roce 2000 Mini převzal bavorský koncern BMW. Firma poněkud zvětšila vozidlo, ale zároveň jej nezbavila jeho ducha. V roce 2007 byly provedeny kosmetické úpravy, plánuje se také zahájení výroby terénní verze. Od zahájení výroby bylo po čtyři desetiletí vyrobeno skoro 5,5 mln vozidel.
Přínos pro automobilismus. Mini se považuje za britskou ikonu šedesátých let. Někteří porovnávají jeho přínos pro automobilismus s německým Volkswagenem Beetle. V roce 1999 byl Mini zvolen druhým nejvlivnějším automobilem dvacátého století (za Fordem T).
Zajímavosti. První Mini, i přes zřejmé přednosti a hezký design, se netěšil velkému zájmu. Do propagace auta byli zapojeni rockoví hudebníci – skupiny Queen a Beatles. To způsobilo, že se o automobil začali zajímat Britové. Mini za svou popularitu vděčí také úspěchům v automobilových soutěžích. Konstruktérem závodního auta byl John Cooper, od jehož příjmení se pojmenovala sportovní řada Mini (Cooper a Cooer S). Tyto modely třikrát vyhrály závod Monte Carlo v letech 1964, 1965 a 1967.
Oblíbené modely: Mini Clubman, Mini Cooper, Mini One, Mini Works.
Pneumatiky. Existuje mnoho verzí modelu Mini Cooper. Liší se nejenom vzhledem nebo výbavou, ale také technickými vlastnostmi. To také vymezuje rozměr pneumatik, jaké lze pro ně použít. Mini Cooper může být vybaven pneumatikami o rozměrech 15–18 palců. Příkladové rozměry: 175/65 R15, 175/60 R16, 195/55 R16, 205/45 R17, 205/40 R18, 235/35 R19. Mnoho výrobců pneumatik vybavuje Mini Coopery pneumatikami pro první výbavu. Několik příkladů: u Mini Cooper S Works se používají pneumatiky Dunlop SP Sport 01* DSST. Zase u Mini Cooper S Convertible se používají pneumatiky Dunlop SP Sport 200*E. U různých modelů MINI se můžeme také setkat s pneumatikami značky Goodyear, např.:Goodyear UltraGrip Performance 2, Excellence a UltraGrip 7+.